Het Japanse woord Reiki betekent letterlijk "universele levensenergie": De allesomvattende en allesdoordringende levenskracht van de onvoorwaardelijke liefde van het eenheidsprincipe.

Alles wat leeft, planten, dieren, mineralen, mensen, heeft die energie nodig om te kunnen leven, groeien en herstellen van ziekte. Die energie bevindt zich overal om ons heen en heeft een voedend effect op ons lichaam, onze geest en ons gevoelsleven.

Alle mensen beschikken over Reiki-kracht, ( Ch'i, Ki ) de universele levensenergie, want het is een kracht die we bij de geboorte  meenemen om vrijelijk in je op te nemen en door te geven. Door het verdringen van heftige emoties in de eerste levensjaren  wordt echter bij vrijwel iedereen dat vermogen in meer of mindere mate geblokkeerd. Door deze blokkades kan deze universele levensenergie niet meer volledig doorstromen.

Reiki onderscheidt zich van andere geneeswijzen of methodes om heel te worden door het proces van inwijden (inwijdingen) die de leerlingen in de verschillende, en steeds essentiëler wordende stadia van de Reiki-ervaring doormaken. De Reiki-inwijdingen reiken ons oude, overgeleverde bewustzijnstechnieken aan die ons fysieke, emotionele, mentale en etherische lichaam tot een hoger vibratieniveau opheffen.

Reiki maakt een aantal energiecentra’s (chakra’s) open, zodat we de universele levenskracht intensiever door ons eigen wezen kunnen laten stromen en vibreren. De Reiki-kracht stroomt via je kruin- en basischakra naar binnen en stroomt door de andere energiecentra naar je hartchakra, vanwaar je het via je handen door kunt geven aan jezelf of aan anderen.

Een behandeling geven kan niet uitputten want bij iedere behandeling wordt je eigen lichaam met extra energie aangevuld. Zelfbehandeling met Reiki is een bijzonder effectieve manier om totale ontspanning en bevrijding van stress te bewerkstelligen. Reiki versterkt de energie van de levenskracht in het lichaam en bevordert daarmee het evenwicht in het fysieke, emotionele, mentale en etherische lichaam. Reiki bevordert het bevrijden van ingehouden emoties, zelfontkennende gedachtepatronen oftewel energieblokkades. Reiki is geen godsdienst maar een zeer oude wetenschap die duizenden jaren verborgen is gebleven.

In het midden van de 19e eeuw was dr. Mikao Usui de decaan van een kleine christelijke universiteit in Kioto, Japan.

Op een dag werd aan Usui gevraagd of hij letterlijk in de bijbel geloofde. Hij antwoordde bevestigend. Zijn leerlingen zeiden: ‘in de bijbel zegt Christus, U zult doen zoals ik, en zelfs grotere dingen, en als dat zo is, waarom zijn er dan op deze wereld niet meer genezers die hetzelfde doen als Christus?’

Voor zijn leerlingen was het blinde vertrouwen niet voldoende, zij wilden ook die methode leren. Dr. Usui stond met zijn mond vol tanden. Volgens Japanse traditie was hij het aan zijn eer als decaan verplicht een antwoord op hun vragen te geven.

Die dag nam dr. Usui ontslag, vastbesloten achter de antwoorden op dit grote mysterie te komen. Hij besloot zijn studie aan het Theologisch seminarie van de Universiteit van Chicago te beginnen. Deze langdurige studie leverde hem geen antwoorden op, wel een doctorsgraad in oude talen.

Intussen wist hij dat ook Boeddha de gave van genezing had. Hij gaat terug naar Japan om verder te zoeken in Boeddhistische geschriften.

Na veel zoeken vindt hij in een Zen klooster een abt die ook in het onderwerp geïnteresseerd is. Usui blijft daar en begint in de oude Boeddhistische geschriften, de Soetra’s, naar de sleutel van de genezingen te zoeken. Allereerst bestudeert hij de Japanse vertaling van de Soetra’s, daarna de Chinese, maar hij vindt geen aanwijzingen. Hij geeft niet op en leert Sanskriet om de oorspronkelijke Boeddhistische teksten te kunnen lezen.

In een oude Sanskriet-tekst, die door een onbekende leerling van Boeddha opgetekend was, vindt hij eindelijk waar hij al zeven jaar naar op zoek is: de symbolen waarmee- en de beschrijvingen hoe Boeddha genezingen verrichtte. Maar nu ontbrak het hem nog aan de kracht om te genezen. Na een meditatie met de abt besluit hij om drie weken vastend en mediterend op een heilige berg door te brengen.

Hij legt eenentwintig steentjes voor zich neer als kalender en haalt er iedere dag een weg. Tijdens dit verblijf leest hij in de Soetra’s, zingt en mediteert hij, maar er gebeurt niets. Na 20 dagen vasten naderde de dageraad van de 21e dag. Hij bidt om antwoord. Plotseling ziet hij een fel licht aan de hemel die zeer snel op hem afkomt. Het wordt steeds groter en treft hem midden op het voorhoofd, op de plaats van het derde oog. Hij valt op de grond en komt in een tranceachtige toestand. In deze toestand van hoger bewustzijn ziet hij vele 'luchtbelletjes' in alle kleuren van de regenboog. Als op een filmscherm verschijnen hem de symbolen in een gouden handschrift. Het zijn de symbolen die hij al eerder in de Sanskriet-Soetra’s is tegengekomen. Dit is dan ook de sleutel voor de genezingen die Boeddha en Jezus verricht hebben. Usui was vervuld van dankbaarheid.

Dit moment van verlichting markeert de geboorte van de Reiki methode zoals Usui die ontwikkeld heeft. Ze heet dan ook ‘The Usui System of Natural Healing’ (de natuurlijke geneeswijze volgens Usui).

Als Usui weer bij bewustzijn is gekomen staat de zon al hoog aan de hemel. Verrast stelt hij vast dat hij helemaal opgeladen is met energie en niet meer hongerig en uitgeput als de dag ervoor. Dit was het eerste wonder van die morgen. Usui gaat snel op pad. In zijn haast struikelt hij en stoot met zijn grote teen tegen een steen. Hij legt zij hand op de wond, het bloeden stopt en de pijn trekt weg. De wond was volkomen genezen.

In een herberg at hij een flinke maaltijd (na 3 weken gevast te hebben) en had nergens last van. Hij hielp de kleindochter van de herbergier die een afschuwelijke kiespijn had en een opgezwollen kaak van de pijn en de zwelling af door zijn handen op de zijkanten van haar gezicht te leggen. Terug in het klooster trof hij de abt die met een pijnlijke aanval van artritis te kampen had. Door zijn handen op de pijnlijke plekken te leggen verdwenen de pijnen.

Vanuit het klooster ging Usui naar de bedelaarswijk van Kyoto en begon onmiddellijk mensen te genezen. De resultaten waren opmerkelijk en velen werden volledig genezen.

Na een jaar of zeven zag Usui echter vele bekende gezichten weer terug in zijn praktijk, het leven als bedelaar was makkelijker. Het drong tot Usui door dat hij de mensen wel fysiek genezen had maar geen verantwoordelijkheidsbesef en geen dankbaarheid had bijgebracht en hij besefte dat het genezen van de geest even belangrijk was als het genezen van het lichaam. Hij zag in dat hij door Reiki zomaar weg te geven alleen maar hun bedelaarsinstelling had versterkt. Hij zag duidelijk voor ogen dat het belangrijk was energie uit te wisselen. Mensen moesten wat teruggeven voor wat ze ontvingen, want anders had hun leven geen waarde. In deze periode formuleerde dr. Usui de vijf  beginselen van Reiki.

Usui ging weg uit de bedelaarswijk en begon overal in Japan les te geven. Eveneens in deze periode begreep hij het doel van de symbolen die hij in zijn visioen gezien had. Hij zou ze gebruiken om mensen op de juiste golflengte af te stemmen, zodat ze de verantwoordelijkheid voor hun eigen welzijn zouden kunnen dragen. Door hen te helpen bij het versterken van hun energie, zou hij hen een grotere stap kunnen laten zetten naar hun eigen meesterschap. Kort voor zijn dood (1930), droeg Usui aan een van zijn meest toegewijde leraren, dr. Chujiro Hayashi, de verantwoordelijkheid over om de traditie van Reiki voort te zetten. Dr. Hayashi richtte de eerste Reiki-kliniek op in Tokio.